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A principios de 2020, comenzaron arremolinarse sobre la salud del dictador norcoreano Kim Jong Un. The New York Post informó en abril de 2020 que Kim estaba «muerto, muerto de cerebro o simplemente bien, dependiendo del informe de los medios asiáticos que usted cree». Las apariciones públicas del líder notoriamente recluido se volvieron aún más raras, y las organizaciones de noticias extranjeras se quedaron especulando sobre el destino del llamado «Hombre Cohete». Los rumores ganaron fuerza cuando Kim Jong Un se ausentó visiblemente en «las vacaciones más importantes de Corea del Norte» el 15 de abril de 2020, por Cnn.
Según The New York Post, en ese momento, «Trump restó importancia a los informes de que Kim [was] enfermo. Sin embargo, los informes continuaron surgiendo de todo tipo de fuentes, incluidos los médicos chinos que afirmaron que trataban al dictador moribundo. David Maxwell, experto en política norcoreana, dijo el New York Post en ese momento: «Cuando se trata de Corea del Norte, nunca se puede estar demasiado seguro hasta que se escuchan las noticias del propio país.»
Los rumores de muerte se extinguieron después de que Kim reapareció en una fábrica de fertilizantes cerca de Pyongyang en mayo de 2020, por Noticias AP. Todo parecía estar bien hasta agosto de 2020, cuando el Espejo informó que un ex funcionario surcoreano afirmó que Kim estaba en coma. Según los informes, el funcionario dijo a los medios surcoreanos que «[a] estructura de sucesión completa no se ha formado, por lo que Kim Yo-jong está siendo llevado a la vanguardia.
¿Está la hermana de Kim Jong Un a punto de hacerse cargo?
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Si Kim Jong Un está, de hecho, en coma, la pregunta en la mente de todos seguramente será: ¿quién gobernará en su lugar? Kim sucedió a su padre, Kim Jong Il, en 2011, quien, a su vez, sucedió a su padre, Kim Il Sung (el primer «líder supremo» y fundador de Corea del Norte) en 1994. Aunque no hay información oficial sobre el sucesor de Kim Jong Un, la mejor conjetura es que su hermana menor, Kim Yo Jong, tomará su lugar.
Chang Song Min, un ex asistente surcoreano, dijo a los medios de comunicación surcoreanos que Kim Yo Jung está «siendo llevado a la primera parada» ya que «el vacío no se puede mantener durante un período prolongado», según el New York Post. Al igual que con su hermano, se sabe muy poco sobre Kim Yo Jong. En abril de 2020, The Guardian informó que Kim Yo Jong es supuestamente el cerebro detrás de la feroz imagen pública de su hermano y es considerado un sucesor viable a sus ojos.
Mientras que Kim Yo Jong potencialmente se prepara para tomar el centro del escenario como la primera mujer líder de Corea del Norte, hay pocas razones para esperar que las condiciones de vida o las relaciones internacionales mejoren bajo su gobierno. el Espejo informaron que algunos expertos en política exterior consideran a Kim Jong Un «uno de los líderes más estables bajo el régimen». Además, Chris Mikul, el autor del libro Mis dictadores favoritos: Las extrañas vidas de tiranos, relatado Express que si Kim Jong Un falleciera, no «necesariamente… ser una buena cosa para el mundo.