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Aunque falleció en 1997, Israel Kamakawiwoʻole vive a través de su música. El cantante de «Somewhere Over The Rainbow» nació en Honolulu, Hawaii, pero se hizo mundialmente conocido por su hermosa voz y sus habilidades con el ukelele. De acuerdo con el Reino Unido El espejo, Kamakawiwoʻole fue «criado en la comunidad de Kaimuki». Con solo 11 años de edad, comenzó a tocar música y luego estudió en la Universidad de Hawái en Hilo. Después de completar sus estudios, el cantante se mudó a Makaha, donde formó el grupo Makaha Sons of Ni’ihau con su hermano y algunos amigos.
El icónico grupo hawaiano hizo 15 álbumes juntos. Además de hacer música con el grupo, Kamakawiwoʻole también grabó varios álbumes en solitario. Si bien vale la pena explorar toda su discografía para nuevos fanáticos, es mejor conocido por su versión de «Somewhere Over The Rainbow», originalmente cantada por Judy Garland en El mago de Oz.
Mientras que la canción fue grabada en 1988, por NPR, realmente ganó notoriedad en años posteriores cuando los programas de televisión, películas y anuncios comenzaron a usarlo, haciendo de Kamakawiwoʻole una leyenda. Sin embargo, no estaba realmente vivo para disfrutar mucho de su éxito principal.
‘Somewhere Over The Rainbow’ fue grabado en medio de la noche
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De acuerdo a Cartelera, La interpretación de Israel Kamakawiwoʻole de «Somewhere Over The Rainbow» encabezó por primera vez las listas en 2011, 14 años después de que el cantante hawaiano falleciera a la edad de 38 años. Según el medio, la portada «pasó un récord de 541 semanas en el World Digital Song Sales gráfico, que incluye 332 semanas no consecutivas en el número 1. «
Entonces, ¿cómo surgió la icónica portada en primer lugar? El ingeniero de grabación Milan Bertosa dijo NPR que una mañana de 1988, estaba cerrando su estudio a las 3 a.m. cuando un cliente llamó para preguntar si Kamakawiwoʻole podía entrar. Después de ir y venir por un tiempo, Bertosa aceptó con la condición de que el cantante llegara en quince minutos. No hace falta decir que Kamakawiwoʻole llegó al estudio a tiempo.
«Y en los paseos, el ser humano más grande que he visto en mi vida. Israel probablemente pesaba 500 libras. Y lo primero que tenemos a mano es encontrar algo en lo que pueda sentarse». Después de que eso fue resuelto, los dos se pusieron a trabajar. «… coloqué algunos micrófonos, realicé una prueba rápida de sonido, grabé una cinta y lo primero que hizo es ‘Somewhere Over The Rainbow’. Jugó y cantó, una toma, y todo terminó «, recuerda Bertosa.
Cualquier cosa que Kamakawiwoʻole sintiera esa noche, ha hecho felices a muchas otras personas a lo largo de los años.
Israel Kamakawiwoʻole siempre estaba sonriendo
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Milan Bertosa resumió perfectamente todo el ambiente de «Somewhere Over The Rainbow» para NPR diciendo de La famosa canción de Israel Kamakawiwoʻole, «Ha habido un montón de artículos escritos sobre ‘Over the Rainbow'». Bertosa continuó: «Se equivoca con la letra, cambia la melodía. Si te sientas allí con un libro y una tarjeta de puntuación, podrías cuenta los errores o podrías escuchar la canción y sonreír «.
Lamentablemente, Kamakawiwoʻole sufrió un ataque al corazón en 1989 solo un año después de grabar la canción. Con un peso de alrededor de 700 libras, luchó contra la obesidad junto con el resto de su familia. Su hermano, Skippy, murió joven debido a complicaciones de la obesidad y por eso, Kamakawiwoʻole «sabía que estaba destinado a una vida breve», según NPR. Murió de insuficiencia respiratoria en 1997 a la edad de 38 años y su cuerpo fue enterrado en el edificio del Capitolio de Hawái, un «honor raro».
El amigo de Kamakawiwoʻole, Del Beazley, dijo NPR que la gente detuvo el tráfico en su día de entierro, tocando sus bocinas para el ícono. «En los viejos tiempos, la gente se lamentaba cuando el mo’i o ‘rey’ falleció y llorar. Y eso es realmente lo que era. Toda esta isla se unió para despedirse de este hawaiano. Pero te digo que se habría reído «.
La vida de Kamakawiwoʻole se acortó demasiado, pero siempre será recordado por su voz y por brindar tranquilidad a la gente.