¿Alguna vez ha verificado el saldo de su cuenta bancaria, solo para sorprenderse desagradablemente con el cargo mensual de una suscripción recurrente? Eso es lo que les sucedió a algunos partidarios de la campaña de reelección de 2020 del presidente Donald Trump. Pensaron que le habían dado al ex presidente una donación única, pero en cambio fueron acusados repetidamente. La campaña de Trump tuvo que devolver $ 64,3 millones a los donantes en octubre, noviembre y diciembre de 2020, Los New York Times informó el 3 de abril de 2021.
Como el Veces Explicado, los reembolsos son parte de muchas campañas políticas. Algunos donantes podrían, por ejemplo, dar sin saberlo más que los límites legales de contribución para las elecciones federales. Pero errores como esos no suelen generar decenas de millones de dólares en reembolsos. El periódico informó que durante el mismo período de tiempo, la campaña presidencial del actual presidente Joe Biden solo reembolsó $ 5.6 millones a los donantes.
Para todo 2020, mientras tanto, la campaña de Trump emitió $ 122,7 millones en reembolsos, mientras que la campaña de Biden emitió solo $ 20,7 millones. Como Forbes señaló, esa cifra de más de $ 122 millones representa casi el 11% de los esfuerzos totales de recaudación de fondos de la campaña de Trump. No todos los $ 122 millones de los reembolsos se debieron al malentendido de la donación recurrente, pero muchos lo fueron. Así es como aparentemente se engañó a tantas personas para que donaran más de lo que pretendían al ex presidente.
La táctica de donación recurrente de Trump provocó un aumento en las denuncias de fraude bancario
Cuando las personas que habían pensado que habían donado una vez a la campaña de reelección del expresidente Donald Trump comenzaron a ver múltiples cargos, llamaron a sus bancos, pensando que eran víctimas de fraude. Los reclamos llegaron a un punto en el que se estima que entre el 1 y el 3% de todos los reclamos por fraude en los bancos nacionales estaban relacionados con WinRed, una plataforma republicana de recaudación de fondos, según Los New York Times. «Comenzó a volverse absolutamente loco», dijo un investigador de fraude de Wells Fargo al Veces de las reclamaciones de fraude de WinRed.
Entonces, ¿cómo es posible que tanta gente se involucre en donaciones recurrentes, cuando pensaron que estaban dando un regalo único? Como el Veces informó, todo está en letra pequeña. Un pequeño recuadro amarillo en el sitio web de WinRed en marzo de 2020 decía: «Haga de esta una donación mensual recurrente». Si los donantes no cogen la caja y la desmarcan manualmente, su donación no sería única después de todo. Y además de esa caja, una segunda caja amarilla pequeña solicitó una «donación adicional» en el cumpleaños del ex presidente Trump. También se comprobó previamente.
Y mientras que el recuadro de «donaciones mensuales recurrentes» de marzo de 2020 pasó desapercibido, la campaña de Trump amplificó las cosas en septiembre, el Veces señalado. En otra casilla pequeña, previamente marcada, se leía: «Haga de esta una donación periódica semanal». Por lo tanto, a los donantes que querían hacer una contribución única se les cobraba cada semana.
Se han utilizado tácticas similares en las elecciones locales.
El reportero Shane Goldmacher, autor de Los New York Times‘sobre las finanzas de la campaña de Trump, tuiteó que los republicanos de Georgia utilizaron tácticas similares de donación recurrente durante las elecciones de segunda vuelta del estado. Esto no es solo un truco de campaña furtivo que se conecta a una elección presidencial, es algo que los donantes políticos también deben tener en cuenta en las carreras locales.
«Si bien esta historia se centra en la operación Trump, me gustaría señalar que estas herramientas y tácticas ahora se están adoptando en todo el ecosistema republicano», Goldmacher tuiteó el 3 de abril de 2021. «Por ejemplo, se utilizaron casillas premarcadas periódicas semanales en las eliminatorias de Georgia. Como era de esperar, los reembolsos aumentaron».
Leer la letra pequeña siempre es una buena idea. Pero si está donando a una campaña política, es especialmente crucial. Lo último que alguien quiere es que su cuenta bancaria entre en descubierto debido a una compra que ni siquiera se dio cuenta de que estaba haciendo.