El ícono del deporte Mary Lou Retton, la primera mujer estadounidense que trajo a casa una medalla de oro olímpica individual en gimnasia, enfrentó un grave problema de salud en octubre de 2023, que sorprendió a muchos fanáticos y a la comunidad deportiva en general. En ese momento, sus hijas lanzaron una campaña de recaudación de fondos para cubrir sus gastos de hospitalización, lo que sacó a la luz que se encontraba en una situación financiera difícil.
En Retton Página de SpotFund, su hija, McKenna Kelley, escribió que le diagnosticaron una «forma muy rara de neumonía» y que estaba «luchando por su vida», lo que requirió su ingreso en cuidados intensivos. Kelley luego pidió apoyo público, instando a todos a ofrecer oraciones, así como a hacer contribuciones financieras para ayudar a aliviar la carga de los gastos del hospital. «Le pedimos que si puede ayudar de alguna manera, que 1) ¡ORE! y 2) si puede ayudarnos con las finanzas para la factura del hospital», agregó.
El hecho de que la familia de Retton tuviera que recurrir al crowdfunding fue una sorpresa para muchos, especialmente porque la gimnasta fue una vez una superestrella del deporte. A pesar de jubilarse antes que sus compañeros, aparentemente había asegurado su futuro financiero a través de una serie de lucrativos acuerdos de patrocinio para marcas de renombre, incluidas Energizer, Hasbro, McDonald’s y Purex. También se convirtió en la primera mujer en tener su rostro impreso en una caja de Wheaties. A lo largo de los años, mantuvo su visibilidad a través de su trabajo como oradora motivacional, así como de apariciones en televisión y cine, incluida una temporada memorable como concursante de «Dancing with the Stars». Sin embargo, estos proyectos aparentemente no fueron suficientes para sostener financieramente a Retton a largo plazo. La atleta olímpica reveló más tarde que había estado lidiando con problemas de salud adicionales, lo que afectó aún más sus finanzas.
Una serie de tratamientos médicos agotaron sus finanzas
Según Shayla Kelley, otra de las hijas de Mary Lou Retton, su familia no quería que Retton asumiera las obligaciones financieras derivadas de su hospitalización. «Estábamos pensando: ‘Si ella sale adelante, lo último que queremos que tenga que pensar es en pagar estas cuentas'», dijo al periódico.«Hoy»espectáculo. Muy pronto, se movilizaron para establecer una iniciativa de recaudación de fondos en nombre de Retton.
Mientras tanto, la atleta se sinceró con Hoda Kotb sobre las circunstancias que la llevaron a no poder pagar un seguro médico. Mencionó varios factores, incluido su divorcio de Shannon Kelley y una serie de otras preocupaciones médicas, que tuvieron un impacto adverso en su situación financiera. La pandemia de COVID-19 exacerbó aún más estas dificultades y obstaculizó su capacidad para obtener un ingreso estable. «Cuando llegó el COVID y después de mi divorcio, y todos mis problemas preexistentes (he tenido más de 30 operaciones ortopédicas), no podía permitírmelo», dijo. «¿Pero quién sabría siquiera que esto me iba a pasar a mí?»
No hace falta decir que las exigencias de la gimnasia tuvieron un costo físico significativo para la salud de Retton, lo que la llevó a tener que someterse a múltiples cirugías. Incluso su aparición en «DWTS» resultó en varias lesiones, lo que provocó otra ronda de viajes al hospital. «Estoy bastante golpeada», dijo. Gente en 2018. «Me rompí una costilla la semana pasada, así que es bastante doloroso. Tengo una rodilla mala y estoy bastante seguro de que me volví a romper el manguito rotador, del que me operaron tres veces, así que no es divertido. Probablemente tendré más operaciones en el futuro, pero está bien».
Mary Lou reveló que ya está ‘lista’
Gracias al gran apoyo de sus fans y sus compañeros, las luchas financieras de Mary Lou Retton se han vuelto más manejables. Su página SpotFund ganó casi medio millón de dólares, eclipsando su objetivo inicial de 50.000 dólares. El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos también intervino para ofrecer ayuda financiera después de enterarse de la situación de Retton.
«Al enterarnos del estado de Mary Lou, inmediatamente tomamos medidas para acelerar el proceso de solicitud para que su familia recibiera asistencia», dijo la portavoz de la organización, Kate Hartman. EE.UU. Hoy en día. «Actualmente estamos trabajando en los detalles necesarios en tiempo real y nos hemos comunicado con la familia de Mary Lou para ofrecerles nuestra ayuda».
Retton todavía está lejos de gozar de un buen estado de salud, considerando que todavía necesita oxígeno suplementario para respirar. Pero en términos de seguro médico, reveló en su entrevista «Today» que ya está «todo listo». También es optimista sobre su futuro y está decidida a seguir luchando. «Cuando te enfrentas a la muerte a los ojos, tengo mucho que esperar», dijo. «Soy un luchador y no voy a rendirme».